В результате катастрофического землетрясения почти полностью разрушен город Сантьяго — столица генерал-капитанства Чили

Открылся V съезд РСДРП, проходивший в Лондоне по 1 июня и получивший название Лондонского Съезда

Среди делегатов — В. И. Ленин, И. В. Сталин, Л. Д. Троцкий.

А. С. Пушкин просит руки Натальи Гончаровой (по другим данным, 12 мая)

А. С. Пушкин отправился из Москвы на Кавказ в действующую армию

Алжирская война: начало майского путча в Алжире, завершившегося падением Четвёртой республики во Франции и приходом к власти Шарля де Голля

Неудачное покушение на папу римского Иоанна Павла II, которое совершил турецкий террорист Мехмет Али Агджа

На первом заседании комиссии по приёму в члены Союза советских писателей членский билет № 1 выдан А. М. Горькому

Принята первая группа писателей — А.Безыменский, Г.Никифоров, А.Караваева, К.Зелинский, Б.Ясенский, Б.Иллеш, А.Глебов, И.Ильф, Е.Петров, В.Киршон, М.Герасимов, А.Свирский.