Во исполнение распоряжения французского Конвента о формировании воинской части воздушных шаров 1793 г. создана первая в мире авиакомпания Aerostiers

Спустя два месяца воздушный шар с наблюдателем был впервые использован в разведывательных целях. Донесения воздушных наблюдателей сыграли значительную роль в ходе многих успешных битв и осад французской армии, но в 1799 г. компания была распущена.