Джон Тербервилл Нидхем (1713–1781)

английский естествоиспытатель, приверженец теории абиогенеза

Джон Тербервилл Ни́дхем (англ. John Turberville Needham; 10 сентября 1713, Лондон — 30 декабря 1781, Брюссель) — английский естествоиспытатель, безуспешно пытавшийся экспериментально подтвердить самопроизвольное зарождение микроорганизмов. Первое открытие, по механизму опыления, принесло ему славу в мире ботаники. Впервые заинтересовавшись философией природы во время учебы в семинарской школе, он позже опубликовал статью (хотя ее предметом была преимущественно геология), описывающую механику опыления и получившую признание в сообществе ботаников. О возможности спонтанного зарождения говорили давно. В 1667 году известный фламандский врач и ученый Ян Баптист Ван Гельмонт заявил, что любой человек может создать мышь, смешав грязные тряпки с пшеницей. Нидхем проводил эксперименты с соусом, а позже с пшеницей, в контейнерах. Метод исследования состоял из короткого кипячения смеси бульона и охлаждения смеси в открытой емкости до комнатной температуры. Позже колбы запечатывались, и микробы вырастали через несколько дней. Эти эксперименты, казалось, показывали, что существовала жизненная сила, которая приводила к самозарождению. Сегодня известно, что время кипячения было недостаточно длительным для уничтожения любых эндоспор микробов, а охлаждение открытых колб на воздухе может вызвать микробное загрязнение.