Вильгельм II (1859–1941)

3-й кайзер Германской империи и король Пруссии (1888—1918), один из главных инициаторов Первой мировой войны

Вильге́льм II (Фри́дрих Вильге́льм Ви́ктор А́льберт Пру́сский, нем. Friedrich Wilhelm Victor Albert von Preußen; 27 января 1859, Дворец кронпринцев, Берлин — 4 июня 1941, Дорн (усадьба), Дорн, Нидерланды) — последний германский император (кайзер) и король Пруссии в 1888—1918 годы. Представитель династии Гогенцоллернов, старший сын Фридриха III и британской принцессы Виктории Саксен-Кобург-Готской. Вильгельм родился во время правления своего двоюродного дедушки Фридриха Вильгельма IV Прусского. По линии матери он был старшим из 42 внуков королевы Великобритании Виктории. В марте 1888 года отец Вильгельма, Фридрих Вильгельм, взошёл на немецкий и прусский престолы как Фридрих III. Фридрих умер всего 99 дней спустя, и его сын сменил его на посту как Вильгельм II. В марте 1890 года молодой Вильгельм II уволил канцлера Отто фон Бисмарка и взял на себя прямой контроль над политикой своей страны, приняв воинственный «Новый курс», чтобы укрепить статус Германии как ведущей мировой державы. За время его правления Германская колониальная империя приобрела новые территории в Китае и Тихоокеанском регионе (такие как залив Цзяочжоу, Северные Марианские острова и Каролинские острова) и стала крупнейшим производителем Европы. Однако Вильгельм часто подрывал такой прогресс, делая бестактные и угрожающие заявления в адрес других стран, не посоветовавшись предварительно со своими министрами.